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 El Indice de Masa Corporal (IMC), índice de Quetelet
o conocido como BMI por sus siglas en inglés (Body Mass Index), es una medición
estadística que relaciona el peso y la estatura de una persona.
El Indice de Mas Corporal fue inventado por el estadístico y astrónomo belga
Adolphe Quetelet en 1830, pero no fue sino hasta 1980 que las agencias de
salud pública lo adoptaron como una manera de identificar el riesgo de los
individuos por ataques cardíacos, hipertensión, diabetes, ACV y algunos
tipos de cáncer.
El Indice de
Masa Corporal (IMC) se calcula dividiendo el peso en kilogramos entre el cuadrado
de la estatura en metros.
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IMC, Kg/
m2
= Peso(Kg) / Estatura(m2) |
Para calcular
su Indice de Masa Corporal y conocer las implicaciones a su salud, ir al
siguiente enlace,
La teoría que hay detrás de este índice es que las proporciones
peso/estatura en la población general tienen una relación positiva con el
porcentaje de grasa corporal.
El Indice de Masa Corporal solamente es aplicable a individuos de una baja
condición física, sedentarios, o bien personas con sobrepeso u obesas, para
ir analizando los cambios que van produciéndose con el proceso de
entrenamiento físico; pero no es aplicable a sujetos con alto nivel de
condición física o que tienen un gran desarrollo de masa muscular, ya que al
no tener en cuenta las distintas masas corporales, seguramente puede dar un
resultado erróneo.
Aunque en realidad no mide el porcentaje de grasa corporal, es una
herramienta útil para estimar cuan saludable es una persona sobre la base de
su estatura y peso Debido a su facilidad de medición y el cálculo,
es la más utilizada herramienta de diagnóstico para identificar problemas de
peso dentro de una población en particular: bajo peso, el sobrepeso y la
obesidad.
El IMC se hizo popular durante los años 150 y 1960. Sin embargo, el IMC se
ha convertido en polémica porque muchas personas, incluyendo médicos, han
llegado a confiar en su aparente autoridad numérica para diagnóstico médico,
pero que nunca fue el propósito del IMC.
Sobrepeso y
Obesidad en Adultos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso cuando el
IMC es mayor o igual a 25 kg/ m2 y obesidad cuando el IMC es
mayor o igual a 30 kg/ m2.
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Sobrepeso y Obesidad para Adultos |
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Clasificación |
Clase |
IMC (Kg/m2) |
|
Bajo Peso |
|
<18,50 |
|
|
Delgadez severa |
<16,00 |
|
Delgadez moderada |
16,00 - 16,99 |
|
Delgadez ligera |
17,00 - 18,49 |
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Rango normal |
|
18,50 - 24,99 |
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Sobrepeso |
|
≥25,00 |
| |
Pre-Obeso |
25,00 - 29,99 |
|
Obeso |
|
≥30,00 |
| |
Obeso Clase I |
30,00 - 34-99 |
|
Obeso Clase II |
35,00 - 39,99 |
|
Obeso Clase III |
≥40,00 |
Fuente: Organización Mundial de la Salud
De manera estricta, el sobrepeso se refiere a un exceso de peso corporal, lo
que incluye todos los tejidos, tales como grasa, hueso y músculo, además del
agua corporal. La obesidad se refiere específicamente a un exceso de grasa.
Es posible tener sobrepeso sin ser obeso, como es el caso de los físico
culturistas que tienen grandes cantidades de masa muscular.
Algunas
modificaciones a las definiciones de la OMS han sido realizadas por
organismos particulares. La literatura quirúrgica divide la obesidad clase
III en otras categorías:
El IMC puede no corresponder al
mismo grado de gordura en diferentes poblaciones debido, en parte, a la
diferencia de las proporciones corporales.
La distribución del IMC varía significativamente en los diversos países de
acuerdo a su estadio de transición epidemiológica. A medida que las
condiciones socioeconómicas mejoran, el sobrepeso va sustituyendo a la
delgadez.
En las primeras etapas de la transición aumenta el número de personas con
sobrepeso y obesidad pero la delgadez continúa siendo de gran preocupación
entre los pobres. En las etapas tardías de la transición la distribución del
IMC tiende a cambiar de nuevo en la población y aumenta la prevalencia de
sobrepeso y obesidad, pero ahora entre los pobres
El Indice de Masa Corporal es un indicador de
carácter internacional, sin embargo pueden existir variaciones entre los
puntos de corte para ciertos países. Estas variaciones se establecen como
resultados de estudios en los cuales se determinan los riesgos para
enfermedades crónicas como diabtes, hipertensión y dislipidemia en función
del indice de masa corporal. Es por esto que algunas
naciones han establecido diferentes niveles para definir la obesidad. Los japoneses
han definido la obesidad cuando el IMC es mayor que 25, en México
cuando es mayor a 27, mientras que en
China cuando es mayor que 28.
Sobrepeso y
Obesidad en Niños y Adolescentes
El sobrepeso
se define de manera diferente en niños y adolescentes. Se calcula de la
misma manera que para los adultos, pero se compara con otros valores típicos
para los niños de la misma edad. Como los niños aún están creciendo y los
varones y las niñas maduran a diferente velocidad, el Indice de Masa
Corporal de niños y adolescentes compara las estaturas y los pesos con
tablas de crecimiento que tienen en cuenta la edad y el sexo.
Muchos países utilizan sus datos de referencia nacionales y seleccionan los
valores de Indice de Masa Corporal de los percentiles 85 y 95 para definir
sobrepeso y obesidad respectivamente.
Sin embargo, diferentes grupos de expertos y organismos internacionales se
han dado a la tarea de proponer estándares de referencia del IMC para uso
internacional entre ellos el Centro de Control de Enfermedades (CDC) de
Estados Unidos de Norteamérica y el Grupo de Trabajo sobre Obesidad
(International Obesity Task Force, IOTF por sus siglas en inglés),
así como también la Organización Mundial de la Salud.
Para más información
sobre los criterios para definir sobrepeso y obesidad en niños y
adolescentes:
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Sabías que...
En 2006 Pasarela Cibeles rechazó a un
30% de las modelos por no ajustarse a los parámetros marcados por
expertos nutricionistas para ofrecer una imagen saludable, fijados en
torno a un Indice de Masa Corporal de 18, es decir, unos 56 kilos para
una estatura de 1,75.
Posteriormente decisiones
similares han sido tomadas para otros eventos de moda y pasarela
rechazando modelos extremadamente delgadas, por promover una imagen poco
saludable.
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Excepciones a la regla en la
estimación del Indice de Masa Corporal
El IMC no
distingue entre grasa corporal y masa muscular, por lo tanto, existen
algunas excepciones a las directrices IMC.
El IMC
sobreestima la grasa y los riesgos para la salud en:
-
Físicoculturistas
-
Atletas
-
Mujeres embarazadas
El IMC puede
subestimar la cantidad de grasa corporal en:
-
Personas
de edad avanzada
-
Personas con
problemas musculares (por ejemplo, parapléjicos que han ido perdiendo los
músculos de las extremidades inferiores)
-
Personas con
anorexia nerviosa.
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