Belleza

Colágeno y Antienvejecimiento

El colágeno es la sustancia que se ha ganado la mejor reputación para combatir el proceso de envejecimiento. Pudiera ser considerado el mejor amigo de quienes quisieran permanecer viéndose sin arrugas aún con el paso del tiempo.

La palabra deriva del griego "kolla"  que significa pegamento,  y "gennao", que significa que produce.  Un "productor de cola", y es lo que efectivamente hace. El colágeno es una proteína dura, parecida a la goma, que constituye el 30% de la proteína corporal y forma la estructura de tendones, huesos y tejidos conectivos, y representa aproximadamente el 60% del material de relleno del tejido conjuntivo.

Funciones del Colágeno

Piel
El colágeno constituye aproximadamente el 80 % del peso seco de la piel. Conjuntamente con otra proteína, llamada elastina, le otorga a la piel la flexibilidad que necesita para estirarse y volver a su estado original.

Hueso
El hueso está formado por una mezcla de colágeno y un mineral llamado hidroxiapatita. Los dos trabajan juntos para formar la estructura, la flexibilidad y la fuerza de sus huesos. Aproximadamente el 30 % de los huesos están formados de materiales orgánicos, de los cuales el colágeno representa un 95 %.

Músculos
Las fibras de colágeno proporcionan a los músculos la fuerza y la estructura necesaria para moverse y funcionar durante todo el día. Las fibras de colágeno forman parte de las fibras de músculo esquelético, de los músculos lisos (como los de la vejiga y el sistema reproductivo) y los músculos cardiacos (corazón).

Vasos sanguíneos
El colágeno forma parte de las paredes de las venas, arterias y capilares del cuerpo, otorgándole la estructura y la flexibilidad necesaria para transportar la sangre a lo largo del cuerpo.

El colágeno y la edad

A medida que envejecemos, disminuye la síntesis de colágeno en los fibroblastos, y se incrementa la síntesis de las enzimas reductoras del colágeno. Esto ocasiona que el contenido de colágeno en la piel, el cual es parcialmente responsable de la firmeza de la piel, disminuye aproximadamente 1 % por cada año de vida.

Entre los 20 a 30 años de edad la producción de colágeno comienza a disminuir progresivamente, y al llegar a los 60 años su producción total ha disminuido en más de un 35 %.

La falta de colágeno en la piel se nota por un adelgazamiento considerable. Poco a poco, los tejidos capilares de la piel se hacen gruesos, lo cual reduce la capacidad de la piel de retener nutrientes y agua. Por ende, la piel presenta un mayor riesgo de desarrollar arrugas, estrías e infecciones. Su color y pigmentación cambia y se pueden ver manchas de color café. Ya que la piel se encuentra menos saludable, su capacidad para servir como barrera contra las bacterias y los virus se ve reducida. Un suplemento de colágeno puede ayudar considerablemente a regenerar los tejidos de la piel contribuyendo así a que el proceso de envejecimiento sea más lento, particularmente si es ingerido, ya que el efecto se producirá en todo el cuerpo.

Deficiencia del colágeno

Adicionalmente al problema del envejecimiento, la deficiencia de colágeno ocasiona una serie de enfermedades que no son necesariamente exclusivas a las personas de edad avanzada. Estas enfermedades están en general relacionadas con el sistema inmunitario. Entre ellas se encuentran: Artrosis, artritis, bursitis, tendinitis, tendinosis, fibromialgia, fiebre reumática, lupus eritematoso, dermatomiositis, esclerodermia, artritis infecciosa, polimiositis, espondilitis anquilosante, túnel carpiano, etc.

Para luchar contra los signos de envejecimiento, los tratamientos de inyección de colágeno permiten reemplazar el colágeno degradado y perdido por un colágeno nuevo, con lo que se obtiene una apariencia más jovial y natural de la piel. Adicionalmente, las inyecciones de colágeno también se pueden utilizar para aumentar el grosor de los labios y otras zonas del rostro para lograr cambios estéticos más importantes.

Referencias

• Collagen Functions, http://www.livestrong.com/article/78360-collagen-functions/